Merci Nicolas

Lundi 26 juillet
Arrivée à Irkoutsk au petit matin, Anna la jeune femme qui effectue notre transfert vers notre chambre d’hôte sur le lac parle merveilleusement bien français. Le lac est à 70 km, imaginez une route toute droite qui s’enfonce dans la taïga, Anna nous explique que cette dernière est composée de mélèzes, de cèdres sibériens et de bouleaux ; autant les deux premiers sont précieux et utiles à la construction de leurs maisons en bois, autant le dernier est considéré comme « la mauvaise herbe » de la forêt car il n’est pas solide et brûle trop vite. On comprend maintenant
pourquoi il y en a tant le long de la voie ferrée. Quand la taïga s’éclaircit, c’est pour laisser la place à une pièce d’eau toute fumante au petit jour, la lumière est magnifique et cela donne au paysage un côté magique. Tout en conduisant, Anna nous raconte des légendes « Chamanes ». Nous sommes maintenant donc sur les terres de ces premiers peuples de la Sibérie, qui ont subi tout comme les indiens d’Amérique, les massacres de l’homme blanc qui a investi leurs territoires. Au bout de la route le lac Baïkal est là majestueux, maîtrisant la nature qui l’entoure. Très vite, on imagine le même paysage en hiver et Anna nous raconte que pendant la guerre contre le japon les soldats avaient posé des rails et un train passait sur la glace ! Bon ceci dit, des lacs, on en a vu beaucoup : Ontario, Léman, Annecy, Majeur, de Garde etc… Qu’est ce que celui-ci a de plus que les autres ? Eh bien rien du tout, et ce qu’ont fait les hommes sur ses rives est loin d’être grandiose, mais c’est le lac Baïkal c’est tout, la plus grande réserve d’eau douce de la planète.
Au bord du lac, le village de pêcheurs de Listvianka nous accueille, vous remarquerez peut-être que je n’ai pas dit « charmant » petit village, ce n’est pas un oubli, par contre la maison d’hôte où nous allons passer deux jours est super. Tout est en bois, notre chambre à un petit balcon avec vue sur le lac, enfin on va pouvoir se reposer du train. Nicolas et Irina sont très sympathiques et à 18 heures, (au fait on a maintenant 7h. de décalage avec vous.)Nicolas nous attend en maillot de bain pour nous initier à la « Bania » russe, puisque comme toute maison russe qui se respecte sa maison est équipée d’une magnifique bania.
La bania en 2 mots c’est un Sauna à la russe (donc avec une Chapka et le principe du knout). On alterne cuisson à la vapeur, « fouettées » de verges de bouleau brulantes, piscine glacée et gant de crin. Tout cela sous la supervision de Nicolas qui veille à ce que l’on ne fasse pas semblant.
Mais le résultat est là, on se sent avec une peau de bébé : merci Nicolas.
Au menu du diner : l’omoul fumé (poisson du Baïkal) avec accompagnement de légumes et bien sûr des cornichons.